Application of Atomic Force Microscopy to measure the interaction forces between infectious microorganisms and biomaterials surfaces.

Biomaterialen worden toegepast ter vervanging van lichaamseigen weefsels. De oppervlakken van zulke lichaamsvreemde kunststoffen en metalen hebben een sterke aantrekkingskracht op bacteriën. Het behandelen van patiënten met een ontstoken prothese is een lange, kostbare weg. Het mechanisme waarmee bacteriën aan een biomateriaal oppervlak hechten kan worden onderzocht met een atomic force microscope (AFM), die bij voorbeeld de hechtingskracht van een bacterie kan meten. Het veranderen van het oppervlak van het biomateriaal kan de hechting verminderen. Met behulp van AFM is ontdekt dat een polymere borstel als oppervlak gunstig is en dat sommige eiwitten waarvoor de bacterie specifieke receptoren heeft, de hechting juist versterkt. Het kiezen van de juiste coating van een biomateriaal, is dus wezenlijk.