Non-invasive focus identification in epilepsy surgery

In Nederland hebben 120.000 mensen epilepsie. Bij een kwart van deze patiënten helpen medicijnen onvoldoende. Een deel van hen kan baat hebben bij een hersenoperatie waar de epilepsiehaard weggehaald wordt, zodat de aanvallen stoppen. Het lokaliseren van zo’n haard is lastig. Een epilepsiehaard verschilt anatomisch meestal niet van gewoon hersenweefsel. Het verschil zit in de elektrische activiteit van de zenuwcellen.

We onderzochten of hoogfrequente elektrische signalen de epilepsiehaard kunnen aanwijzen (de zogenaamde ‘high frequency oscillations’ van meer dan 80 Hz). We hebben nu verschillende bewijzen voor een verband tussen epilepsie en hoogfrequente elektrische signalen. Zo leidt het verminderen van epilepsiemedicijnen tot een stijging in hoogfrequente elektrische signalen en het aantal neemt toe vlak voor een epileptische aanval. Bovendien blijkt na succesvolle epilepsie-operaties het aantal aantal hoogfrequente elektrische signalen sterk afgenomen te zijn. Dit onderzoek, tezamen met onderzoek naar non-invasieve methoden voor bronlokalisatie en onderzoek naar psychosociale factoren bij patienten met epilepsie, leidde tot een ‘cum laude’ promotie en zal vervolgd worden door onderzoek naar de klinische toepassing.