Tackling freezing of gait in Parkinson’s disease

Bevriezen tijdens lopen is een veelvoorkomend, invaliderend symptoom van de ziekte van Parkinson. Om bevriezen goed te kunnen herkennen en behandelen, is het nodig dit te kunnen opwekken in de kliniek of tijdens een experiment. Wij vonden dat het snel draaien om de lengteas de meest effectieve manier is om bevriezen op te wekken. Op een loopband is bevriezen op te wekken door plotse obstakels te introduceren. Tijdens fietsen blijkt – in tegenstelling tot lopen – bevriezen nauwelijks voor te komen. Verder ontdekten wij dat het bevriezen ontstaat door een combinatie van twee hersenproblemen. In de hersenschors bestaat een probleem in het gebied dat betrokken is bij het selecteren van de juiste bewegingen. Daarnaast treden haperingen op in een specifiek gebied in de hersenstam, van waaruit loopbewegingen worden aangestuurd. Verder onderzoek moet aantonen of deze twee gebieden kunnen fungeren als nieuw doelwit voor diepe hersenstimulatie, om zo het bevriezen beter te behandelen.